CATANIA - E’ stato presentato in arcivescovado a Catania il programma del IX centenario della traslazione delle reliquie di Sant'Agata, la cosiddetta Festa di Sant'Agata estiva. Presenti l'arcivescovo di Catania Luigi Renna, il sindaco Enrico Trantino, il parroco della cattedrale Barbaro Scionti e il presidente del Comitato per la Festa di Sant'Agata Carmelo Grasso.
Si comincia martedì 21 e mercoledì 22 luglio, dalle 9 alle 22, con l’ostensione pubblica delle sacre reliquie e del busto della patrona. Nella chiesa della Badia di Sant’Agata saranno celebrate messe alle 7.30, 10 e 19. L’8 e il 9 agosto le reliquie del velo e della mammella della patrona catanese saranno traslate a Gallipoli, nella costa tarantina, dove, secondo tradizione, approdarono le reliquie, e a Galatina, città in cui si conserva la reliquia dell’altra mammella di Sant’Agata. Per l’occasione è prevista la partenza di un autobus da Catania.
Domenica 16 agosto, dalle 7.30 alle 19.30, saranno esposte sul transetto della cattedrale le reliquie di Sant’Agata. Messe previste alle 8, 9.30, 11 e 18. La messa delle 11 sarà celebrata da Antonino Raspanti, vescovo di Acireale e presidente della Conferenza episcopale siciliana, quella delle 18 da Giuseppe Baturi, arcivescovo metropolita di Cagliari e segretario generale della Conferenza episcopale italiana. Alle 19.30 è prevista la traslazione delle reliquie ad Aci Castello con corteo di macchine. Alle 20.30 in piazza Castello, nel ricordo del rientro delle reliquie, che secondo tradizione sbarcarono ad Aci Castello, si terrà una veglia di preghiera. Le reliquie sosteranno per la venerazione dei fedeli in piazza Castello e poi nella chiesa madre fino alle prime ore del mattino quando torneranno a Catania con corteo di macchine.
Lunedì 17 agosto le celebrazioni entrano nel vivo. Alle 4.30 raduno dei fedeli e dei devoti col sacco in piazza del Rotolo dove sorge il monumento che ricorda il ritorno a Catania delle reliquie di Sant’Agata. Alle 5 il suono festoso delle campane annuncerà l’inizio del pellegrinaggio che accompagnerà le reliquie fino alla cattedrale. Questo il percorso: via del Rotolo, lungomare fino a piazza Europa, corso Italia, viale XX Settembre, via Etnea, piazza Duomo. Lo scrigno e il busto reliquiario saranno infine portati all’interno della cattedrale con il canto del Te Deum e la benedizione. Nel corso della giornata saranno celebrate messe alle 10, 11, 12, 13, 15, 16, 17 e 18. Alle 20 in piazza Duomo esposizione delle reliquie di Sant’Agata e celebrazione pontificale. Al termine le reliquie faranno rientro in cattedrale.
Il 18 agosto alle 10 esposizione delle reliquie e traslazione all’altare maggiore, alle 11 la solenne celebrazione eucaristica e la consegna degli attestati ai nati nel corso dell’anno (17 agosto 2025–17 agosto 2026) che portano il nome di Agata e Salvatore. Al termine le reliquie saranno riposte nel sacello.
Il presidente del comitato organizzatore, Carmelo Grasso, ha evidenziato l'imponente macchina logistica messa in atto per garantire la sicurezza a fronte delle alte temperature estive, con l'allestimento di punti di ristoro lungo i 7,5 km del percorso del 17 agosto e in piazza Duomo. Per garantire la massima partecipazione, piazza Duomo sarà allestita con 4.200 posti a sedere (con un'area e un accesso dedicati ai diversamente abili), mentre in piazza Università saranno installati due maxi-schermi per seguire le funzioni in diretta.
Ad arricchire il programma giubilare vi saranno numerosi appuntamenti culturali nel mese di luglio e agosto presso il Cortile Platamone (spettacoli teatrali, serate di poesia, mostre d'arte ed esibizioni di danza), oltre all'esposizione su via Etnea dell'installazione artistica di Domenico Pellegrino "Tu sei Agata", un monumentale velo lungo un chilometro. Spazio anche allo sport il 5 agosto con una corsa podistica competitiva di 5 km nel centro storico, il cui pettorale numero uno è stato simbolicamente assegnato al sindaco Trantino.
